Novi roman Anite Diamant, Bostonska djevojka , dolazi nam kao transkript monologa snimljenog na magnetofonsku vrpcu koji je održala 85-godišnja žena po imenu Addie Baum. Addie je vesela, budna i puna mudrosti ušiljene igle. Ako su ovi navodno spontani memoari ikakav pokazatelj, ona je i najorganiziranija 85-godišnja žena na svijetu. Na molbu svoje unuke da priča o tome kako je postala osoba kakva je danas, Addie nas vraća u 1900. godinu, kada je rođena. Odatle nas vodi kroz niz epizoda koje imaju svu boju i živost plastičnog buketa.
Addie je bila odvažna kći imigranata koji su pobjegli od gladi i nasilja u Rusiji kako bi se smjestili u maleni stan u Bostonu. Godine 1915. živjelo nas je četvero u jednoj sobi, počinje ona. Imali smo štednjak, stol, nekoliko stolica i opušten kauč na kojem su Mameh i Papa spavali noću. Jedu puno krumpira i kupusa. Duboko sumnjičavi prema labavoj američkoj kulturi, kod kuće Addieni roditelji govore samo jidiš, uglavnom prepirke. Njezina je majka, posebno, vještica bez radosti. Ona kritizira Addie što gubi vrijeme na učenje i boravak u školi: Već uništava oči od čitanja. Nitko se ne želi oženiti djevojkom koja škilji. To je Mameh ukratko, gdje ona ostaje tijekom ovog romana, stisnuta i ogorčena, odbacujući istrošene aforizme i bodlje o neuspjesima svih ostalih. (Postaje li Mameh slatka i puna ljubavi na samrtnoj postelji? Takva je neizvjesnost koja naelektrizira Bostonsku djevojku.)
Addie, naravno, pronalazi načine da pobjegne od zagušljivih očekivanja svojih roditelja. Pridružuje se čitateljskom klubu za židovske djevojke. Tamo upoznaje bolju klasu ljudi, koji je upoznaju s igrama, knjigama i slobodnim aktivnostima koje bi skandalizovale njezinu majku: tenis na travi, streličarstvo, kroket! Mora pitati što znači riječ planinarenje. Uzbuđena je što će prvi put vidjeti pletenu stolicu. Jedna od njezinih prijateljica ima najslađe rupice na svijetu.
Daleko smo od toga Crveni šator , taj feministički roman biblijskih razmjera koji je Diamant gurnuo na popis bestselera 1997. (Ovotjedna miniserija Lifetime temeljena na romanu zasigurno je izazvala novo zanimanje.) Ali ovdje, u Bostonu ranog 20. stoljeća, Diamant strogo poštuje rituale Amerikanaca imigrantsku priču, što nije nužno problem. Na kraju krajeva, taj arhetipski oblik nudi standardne temelje, a pritom ostaje dovoljno fleksibilan da se prilagodi beskonačnoj raznolikosti dizajna interijera.
U ovom kasnom razdoblju, međutim, zahtjevi za originalnošću u imigrantskoj priči, kako u zapletu, tako iu stilu, visoki su - nažalost, viši nego što je spreman dosegnuti ovaj ugodan, nezahtjevan roman. Na primjer, iako je Addiein otac cijenjen čovjek u hramu, a mlada Addie svjesna je antisemitskih struja koje kruže oko nje, Diamant se malo trudi riješiti pitanja vjere ili etničkih predrasuda. Umjesto toga, Addieine anegdote su uglavnom šarmantne, slatke priče koje bi se mogle čuti dok su zarobljene s bakom u popodnevnim satima u blagovaonici doma za umirovljenike. (Probajte Jell-O; dobar je.) Dugi dijelovi The Boston Girl toliko su predvidljivi da bi AARP trebao tužiti za klevetu.
Nije kao da se na ovim stranicama ne pojavljuju ozbiljni, čak i mučni događaji. Addieina očajnički tjeskobna starija sestra leti uokolo poput lika iz Staklene menažerije. Mladić koji Addie izlazi, upropastio je posttraumatski stresni poremećaj, s kojim mu liječnici govore da se nosi tako da ne govori o onome čega se sjeća. A tu su i silovanje, pobačaj, samoubojstvo i sve vrste osujećenih snova - barem tuđih. Ali Diamant inzistira na pakiranju ovih incidenata u zgodna mala poglavlja koja ne priznaju ništa od nereda ili neodređenosti proživljenog iskustva. Prvi svjetski rat, gripa iz 1918., vlak za siročad iz Minnesote, linčovi južnjaka - svi su izblijedjeli u toploj kupki Addieine sentimentalne priče. Pozivanje na suđenje Saccu i Vanzettiju odmah ustupa mjesto zarukama. Kasnije, nasilni muškarac je ubijen — vjerojatno sjekirom — ali Addie zaključuje tu epizodu kukurikanjem, svaki dan sam jela pitu za doručak do kraja ljeta. Moje su nade porasle za okus Sweeney Todd , ali ne.
Bostonska djevojka najviše pati zbog svog odbijanja da prizna složenost sjećanja i usmene povijesti. Addie tvrdi, zaboravila sam puno više nego što želim priznati, ali bez oklijevanja, ponavljanja ili nesvjesnog otkrića, ona donosi sretna sjećanja iz 1920-ih s više detalja i dijaloga nego što se mogu sjetiti od doručka. Na čvrstoj, sjajnoj površini ove pripovijesti, tako je malo podrhtavanja stvarnog života. Ne dopuštajući da čujemo rezonanciju stvarne reminiscencije i ton autentičnog govora, roman se kreće bez pokreta.
Charles je urednik Book World. Njegove recenzije izlaze u Style svake srijede. Možete ga pratiti na Twitteru @RonCharles .
DJEVOJKA IZ BOSTONA
Autora Anite Diamant
što je povećanje kole
Scribner. 322 str. 26 $
