Bila je prijateljica dopisivanja s Voltaireom, vrijednom samohranom majkom koja je uvijek imala ljubavnika - njih 12 tijekom godina. Prepravila je ruske zakone, proširila njezine granice i ovlasti, učinila američkog Johna Paula Jonesa nakratko admiralom u svojoj mornarici i postala najveći europski kolekcionar umjetnina. Haljina u oružarnici Kremlja svjedoči o njezinom nevjerojatnom struku - tankom šaptanju kad je bila mlada.
Katarina Velika popela se na rusko prijestolje kada je njezin suprug Petar III. smijenjen u puču 1762. Ona je sama povela 14 000 vojnika da ga uhapse, jurišajući na bijelom konju, u uniformi, s mačem na boku. Vladala je 34 godine, išla je na spavanje u 22 sata, ustajala u 6 ujutro, pila crnu kavu i krenula na posao, upravljajući svojim carstvom sve dok nije umrla od moždanog udara 6. studenog 1796. u 67. godini.
Marljivo je pisala svojim ljubavnicima, diplomatima, prijateljima i ostavila detaljne memoare, koje je dobro iskoristio Robert K. Massie, biograf careva, koji daje veliki autoritet ovaj sveobuhvatni račun Katarine i njezinih vremena. Njegova priča o ovom epskom životu je topla, sigurna i povjerljiva, čak i kada se probija kroz još jedan rat s Turcima.
Katarina je bila 14-godišnja njemačka princeza iz malog grada po imenu Sofija kada ju je u Rusiju pozvala carica Elizabeta, kći Petra Velikog, koja je tražila ženu za svog nećaka, Petrovog unuka, Petra III.
koliko dugo traje naknada za nezaposlene u ny
Inteligentna i slučajno skromna Sophia prošla je test i ubrzo se udala za Petra, svog drugog rođaka i teškog mladića odgajanog u Njemačkoj (majka mu se udala za njemačkog princa, a oba roditelja su umrla kad je on bio mlad) od strane dominantnog učitelja koji je uspio emocionalno i intelektualno ga zakržljati. Sofija je uslužno odustala od svoje luteranske vjere, prihvatila rusko pravoslavlje, uzela ime Katarina i naporno radila na tome da postane Ruskinja, transformacija koja Petra malo zanima. To je dokazalo njegovu propast.
'Catherine the Great: Portrait of a Woman' Robert K. Massie (Random House) Brak je bio grozan. Catherine je rekla da nikada nije konzumiran. Povukla se u knjige, udubivši se u djela prosvjetiteljstva. Petar se zaokupio bušenjem vojnika i nestalom Njemačkom. Oboje su uzeli ljubavnike. Nakon što je Elizabeth umrla, Petar je okrunjen, ali je brzo postao nepopularan, a Catherine je, smatrajući da je prikladnija za vladanje, bila prijemčiva za državni udar. Petar je pristao bez borbe, bio je zatvoren i ubijen tjedan dana kasnije u sumnjivim okolnostima.
Mržnja prema strancima bila je glavni faktor u cijeloj aferi, napisala je sama Katarina, a Petar III je prošao za stranca.
Massie nas hrabro vodi kroz mnoštvo manjeg i značajnog plemstva, svi povezani sa svima ostalima, većinom Nijemci, s ponekim Šveđanima, Austrijancima, Francuzima i Englezima. S toliko datuma, kraljevstava, prinčeva, velikih vojvotkinja, carevi, pameti, visoki filozofi i hrabri vojnici koji uporno zauzimaju oko 600 stranica, autor s vremena na vrijeme zastaje kako bi ponovio, zaustavljajući se tek nakon što se ponavlja.
Samo jednom nas ostavi frustrirane. U početku Massie spominje čeličnu ambiciju koja će Catherine potaknuti kroz neke od najznačajnijih trenutaka u povijesti. Ipak, on to nikada zapravo ne provjerava. Vidimo, međutim, da je znatiželjna, disciplinirana i uredna. Ona uživa u smijehu i treba je voljeti. Jako je živa.
je li produljen moratorij na deložaciju
Inspirirana njezinim čitanjem Montesquieu , potaknut prijateljstvima sa Voltaire i Diderot , Catherine je krenula u izradu zakona koji osiguravaju sigurnost svakog građanina. Provodila je dva do tri sata dnevno dvije godine radeći na tome. Mučenje bi bilo zabranjeno, ne samo kao nehumano već i kao nepouzdano – agonija je žrtvu natjerala da kaže što god mora da zaustavi bol. Kmetovi bi bili oslobođeni. Propisno bi se postupilo. Za raspravu o kodeksu odabrani su delegati u zakonodavnoj komisiji, što je na kraju izazvalo samo neslaganje. A onda se zaboravilo.
Bilo je i drugih obrata. Pugačovska pobuna 1774-75. ubila je tisuće ljudi kada je nepismeni kozak, govoreći o patnjama kmetova, započeo građanski rat, uz okrutne represalije zemljoposjednika. Francuska revolucija ju je uznemirila i uvela je cenzuru - Aleksandar Radiščov je osuđen na odrubljivanje glave jer je napisao knjigu kritičnu prema kmetstvu. Catherine mu je kaznu preinačila u progonstvo. (U sovjetsko doba postao je heroj, ulice su po njemu nazvane diljem Rusije i svaki školarac zna njegovo ime.)
Nakon što je ostavila po strani ideale prosvjetiteljstva, Catherine se odlučila učiniti svoju kontrolu nepokolebljivom, a svoje carstvo snažnijim, što je impuls koji je potaknuo režime koji su uslijedili, uključujući Sovjetski Savez i današnju upravljanu demokraciju.
Ipak, inzistirala je na cijepljenju protiv velikih boginja 1768., kada je većina Europljana to smatrala previše eksperimentalnim i opasnim (iako je Thomas Jefferson to učinio 1766.). Kad je Diderotu, koji je sastavio Enciklopediju prosvjetiteljstva, 1775. zaprijetila besparica, kupila je cijelu njegovu knjižnicu i zaposlila ga kao knjižničara. Dok se Amerika proglašavala neovisnom, ona je potpisivala dekret o osnivanju Boljšoj teatra. Ispunila je Ermitaž slikama Rembrandta, Rubensa i Van Dycka i angažirala najbolje svjetske talente, iako John Paul Jones nije dugo izdržao.
Plakala je kad se svađala sa svojim ljubavnicima, a cijenila je one koji su nudili inteligentan razgovor. Željela je više od lijepog lica. Miljenik favorita bio je Gregory Potemkin, on koji je izgradio navodno lažna Potemkinova sela kako bi je impresionirao. To je, tvrdi Massie, mit. Sela su bila prava.
Danas, 215 godina kasnije, vlasti još uvijek obećavaju prosvjetiteljstvo — sada to zovu modernizacijom — a njihovi ih ljudi još uvijek optužuju da grade Potemkinova sela. Catherinin je život poučan kao i uvijek, a Massie ga je pretvorila u uvjerljivo štivo.
najviša minimalna plaća na svijetu
Kathy Lally je šef Livingmaxovog moskovskog ureda.
KATARINA VELIKA
preseliti se u europu od nas
Portret žene
Autor: Robert K. Massie
Slučajna kuća. 625 str. 35 $
