Guvernerka Kathy Hochul imenovala je dr. Jamesa McDonalda za čelnika Državnog odjela za zdravstvo, nakon što je od početka godine bio vršitelj dužnosti povjerenika tog odjela. Nominaciju mora potvrditi državni Senat.
Nominacija dr. McDonald'sa dolazi usred pandemije COVID-19, tri godine nakon njezina početka, i mnoštva izazova s kojima se suočavaju službenici javnog zdravstva. U svojoj izjavi, Hochul je pohvalila rad odjela u održavanju sigurnosti i zdravlja Njujorčana i izrazila uvjerenje da McDonald posjeduje potrebne vještine i iskustvo da vodi Ministarstvo zdravstva.
Dr. McDonald će zamijeniti dr. Mary Bassett, koja je početkom ove godine otišla s te dužnosti. Zdravstveni dužnosnici u državi i dalje se bore s posljedicama pandemije COVID-19, kao i s drugim problemima koji se preklapaju, poput širenja majmunskih boginja i dječje paralize u regiji Hudson Valley.
U svom odgovoru na nominaciju, dr. McDonald je izrazio svoju zahvalnost guverneru Hochulu i obećao da će blisko surađivati sa svojim kolegama kako bi nastavio pružati usluge građanima New Yorka. Pridružio se državnom Odjelu za zdravstvo u srpnju 2022. kao medicinski direktor Ureda za javno zdravstvo, nakon što je proveo desetljeće u Odjelu za zdravstvo Rhode Islanda, gdje je radio na nekoliko dužnosti, uključujući privremenog direktora za zdravstvo.
Ako ga potvrdi Državni Senat, dr. McDonald će preuzeti čast života, dok vodi Ministarstvo zdravstva države kroz tekuće izazove javnog zdravlja s kojima se suočavaju Njujorčani.
