Novi roman Lise See čitatelje privlači fantastičnim tragom prožetim čajem

Nema slučajnosti, nema priče.

Li-yanina majka ponavlja ovaj jednostavan aforizam dok tumači snove svoje djece uz doručak s tankom juhom u njihovoj kući od bambusa na udaljenoj kineskoj planini. Ali ovaj uvodni redak novog romana Lise See, Tea Girl iz Hummingbird Lanea , također je provokativan izazov čitatelju. Pogledajte oklade da će odnijeti našu pozornost kroz svaku slučajnost i zaokret sudbine na fantastičnoj stazi prožetoj čajem, od sela kineskih brdskih plemena do Zlatnog trokuta prepunog drogom i glamura i bogatstva Los Angelesa.

Priča počinje malo, uranjajući nas u impresivne detalje jednog napornog dana branja čaja s mladom Li-yan, njezinom majkom, A-ma, i ostatkom njihove etničke manjine obitelji Akha. Nakon posla moraju ići dva sata do centra za sakupljanje čaja samo da bi im rekli da su prekasno prodati svoje lišće za službenu kvotu. Zvuk koji dolazi od A-ma nije toliko stenjanje koliko cviljenje. Sav taj posao u pola cijene .

Ono što Akha čini podnošljivim je njihov sustav vjerovanja, koji prožima svaki aspekt njihovog svakodnevnog života. Potpuni zamah njihove prakse besprijekorno je ugrađen u Seeovu prozu. Kada zalogaj ukradene palačinke dovede do poniženja cijelog sela, ceremonija pročišćenja koja slijedi čini se potpuno prirodnom.

Li-yan je poučena slijepoj poslušnosti tradiciji, ali njezina je vjera ubrzo na kušnji. A-ma je babica i dok Li-yan pomaže pri porodu, mora gledati kako njezina majka provodi najoštrija pravila Akha kada se prekrši ozbiljan tabu. Njezin bijes zbog ovog incidenta navodi Li-yan da dovede u pitanje tradiciju, a priča je krenula naprijed kada ona zatrudni izvan braka, prekršivši još jedan tabu.

provjera poticaja kada dolazi

Ovaj roman je uglavnom Li-yanina priča, ali dok ona napušta svoje selo kako bi krenula u potragu kroz mnoge poteškoće, također možemo vidjeti, kroz izbor službenih dokumenata, liječničkih bilješki, obiteljskih e-poruka i spisa iz djetinjstva, život Haley , kinesko siroče koje je usvojila dobrostojeća kalifornijska obitelj. Čaj će postati tema koja drži ove dvije priče u orbiti jedna oko druge dok Li-yan pronalazi svoj poziv trgovaca čajem dok Haley odrasta opsjednuta jednim darom svoje nepoznate rodne obitelji: starom tortom od sušenog čaja s neobičnom etiketom .

Teškoće s kojima se Li-yan suočava u njezinu životu jednako su uvjerljive kao i maglom obavijeni tajni šumarci u kojima ona i njezina majka uzgajaju poseban ljekoviti čaj. Mogao sam se zauvijek družiti ovdje u udaljenoj Kini, ali See ima širi teren za pokrivanje, uključujući kinesko usvajanje, međunarodno tržište finog čaja i modernu kinesku migraciju u Sjedinjene Države.

Teže je sa empatijom pisati o bogatim ljudima, a kako priča počinje najvećim skokom - od ruralne Kine do bogatog Los Angelesa - ja sam se zahodila na redu. Tri dana kasnije sam na Beverly Hillsu na večeri u restoranu koji se zove Spago . Ali dokaz je Seeine spisateljske sposobnosti i njezina besprijekornog istraživanja da nam je ponovno zaokupila pozornost. Još uvijek se mučim s korištenjem noža i vilice, kaže Li-yan, koja izbjegava jesti u otmjenim restoranima radi kupovine na kineskim tržnicama i kuhati za svog muža kao prava kineska žena.

Dok se Li-yan bori da se uklopi s novopridošlim kineskim milijunašima s većinom Han u Pasadeni, njezina priča kruži bliže Haleyinoj. Li-yan vješa Han novogodišnje ukrase i prihvaća američko ime. U međuvremenu, Haley, sada u srednjoj školi, mora se nositi s time što je Kineskinja među bijelim prijateljima, a opet nedovoljno Kineskinja za Han Kineze. Ona se bori s pritiscima što je i napušteno siroče i posvojeno dijete koje njezini bijeli roditelji tretiraju kao dragocjeno. Sretan, ali ljut, izraz je koji koristi njezin terapeut, a kroz transkripte seanse grupne terapije s nekoliko posvojenika, See pruža brz pogled u njihove komplicirane emocije.

Kao što pravilno odležani čaj od prastarih stabala ima i okus i povratni okus, tako i ova priča balansira nastavak s povratkom kući. I Li-yan i Haley u konačnici se moraju pomiriti odakle dolaze s onim što su sada, i moraju napraviti kompromis s manama obitelji i tradicije ako žele povratiti svoje korijene. Bujna priča prožeta suosjećanjem bistrih očiju, ovaj će roman potaknuti razmišljanje, raspravu i silnu želju za ispijanjem rijetkog kineskog čaja.

Helen Simonson je autor Posljednji bod bojnika Pettigrewa i Ljeto prije rata .

Autora Lisa See

Scribner. 371 str. 27 $