Bernard Cornwell je nadaren i plodan povijesni romanopisac koji se čini kao kod kuće u gotovo svim epohama, od Napoleonovih ratova (serija Richard Sharpe), do američke revolucije ( Utvrda ), u svijet prapovijesti ( Stonehenge ). U 1356 , Cornwell svoju pozornost usmjerava na Stogodišnji rat vođen između Engleske i Francuske za kontrolu nad spornim francuskim prijestoljem. Njegovo specifično žarište je uglavnom zaboravljena bitka kod Poitiersa, u kojoj su gladne, iscrpljene britanske trupe porazile dobro uhranjene, odmorne, brojčano nadmoćnije snage francuskih vojnika.
Iako je 1356. samostalna pripovijest, vraća nam poznati lik Cornwella: Thomasa od Hooktona, heroja Archer's Tale , prvi u nizu romana koji se tiču potrage za Svetim gralom. Kako se novi roman otvara, Thomas se ponovno nalazi u mističnoj potrazi, ovaj put za la Malice, mačem kojim je Petar navodno obranio Isusa u Getsemanskom vrtu.
Ova potraga daje armaturu za niz okršaja, avantura i bijega za kosu, tijekom kojih Thomas susreće nekoliko starih neprijatelja i stječe neke nove. Naposljetku, njegovo ga putovanje vodi do Poitiersa, gdje se svi elementi romana, mistični i drugi, spajaju u virtuoznoj rekreaciji složenog vojnog susreta – dijelom spekulativnog, ali utemeljenog na provjerljivim činjenicama.
Velik dio Cornwellove značajne reputacije počiva na kvaliteti njegovih bitaka, koje su živopisne, šarene i uvijek uvjerljive. Njegov prikaz onoga što se dogodilo na terenu izvan Poitiersa nije iznimka. Kao i uvijek, Cornwell bilježi bit borbe prsa u prsa – smrad, zbrku, užasnu brutalnost – s preciznošću i neposrednošću. Štoviše, on nameće određeni stupanj koherentnosti onome što je sigurno bilo potpuno kaotično iskustvo. Poput dobrog vojnog povjesničara, prikazuje nam događaj iz različitih perspektiva, rastavljajući bitku na njezine sastavne dijelove, vodeći računa o svim važnim čimbenicima. Zemljopisne pojedinosti, ad hoc taktičke odluke i proračunata upotreba strijelaca, pješaka i jahača, sve su pod budnim okom, smatra se pažljivim. U isto vrijeme, on izolira one elemente koji su, zajedno, rezultirali malo vjerojatnom britanskom pobjedom: neobjašnjivo povlačenje jedne trećine francuskih snaga, razorni napad britanske konjice, neodlučno raspoređivanje francuskih bataljuna i — što je najvažnije — disciplina kojom su britanski vojnici držali liniju protiv većeg i bolje opremljenog neprijatelja. Rezultat je živahan, pristupačan prikaz udaljenog trenutka u europskoj povijesti, knjiga u kojoj se spektakularno spajaju Cornwellovi darovi učenjaka i pripovjedača.
Sheehan je autor knjige At the Foot of the Story Tree: An Inquiry into the Fiction of Peter Straub.
1356. od Bernarda Cornwella. (Harper) 1356
Autor Bernard Cornwell
Harper. 417 str. 28,99 USD
najbolji sagorevač masti za žene
