Nedavna mećava koja je pogodila zapadni New York rezultirala je s ukupno 47 smrtnih slučajeva, od kojih je 46 prijavljeno samo u okrugu Erie, prema izvršnom direktoru okruga Erie Marku Poloncarzu. Tri posljednja smrtna slučaja potvrdio je Odjel za zdravstvo županije, a uzrokovani su odgođenim odgovorom hitne medicinske službe (EMS) tijekom srčanih događaja. Prvi smrtni slučaj zabilježen je na Badnjak u Cheektowagi, drugi na Božić u Amherstu, a treći 27. prosinca u Buffalu.
Obitelj Weedsport zarobljena u trgovini Walmart tijekom mećave Buffalo (video)
Poloncarz je dao detaljne podatke o demografiji i uzrocima smrti žrtava. 18 ljudi pronađeno je vani u snijegu, 12 smrtnih slučajeva uzrokovano je nedostatkom struje ili grijanjem, 7 smrtnih slučajeva bilo je zbog zakašnjelog odgovora hitne pomoći, 4 osobe su pronađene u vozilima, 4 osobe su umrle od incidenata povezanih s nanošenjem snijega ili lopatom, i 3-godišnja djevojčica utopila se u hotelskom bazenu nakon što je tamo ostala njezina obitelj zbog nestanka struje tijekom oluje.
Među žrtvama, 25 su bili crnci, 20 bijelci i jedan Hispanjolac. 35 smrtnih slučajeva dogodilo se u Buffalu, a 11 u predgrađima. Žrtve su razvrstane i po spolu, 26 su muškarci, a 20 žene.
Osim smrtnih slučajeva u okrugu Erie, jedan je smrtni slučaj prijavljen u okrugu Niagara, gdje je 27-godišnji muškarac umro nakon što je njegovu peć zatrpao snijeg, poslavši ugljični monoksid u njegovu kuću u Lockportu.
Poloncarz je izjavio da postoje još tri slučaja povezana s mećavom koje medicinski istražitelj tek treba finalizirati. Oluja, koja je počela 22. prosinca, uzrokovala je opsežne nestanke struje, zatvaranje cesta i zabranu putovanja. Mnogi su kritizirali ekstremne vremenske uvjete i nespremnost, a broj žrtava i dalje raste. Okružna vlast pozvala je građane da poduzmu mjere opreza i pripreme se za buduće ekstremne vremenske uvjete kako bi izbjegli takav tragičan gubitak života.
