Pitanje kada, hoće li i kako će mobilno sportsko klađenje biti legalizirano u državi New York, postavlja se mnogo puta na mnogim mjestima. To uključuje ovu web stranicu, na kojoj smo u prošlosti pokrenuli više članaka na tu temu i detaljno raspravljali o prednostima i nedostacima takvog poteza. Iako smatramo da je to pitanje u cijelosti istraženo, sama rasprava je uglavnom bila besmislena dok smo čekali da guverner Cuomo pokaže svoju ruku po tom pitanju. Od prošlog tjedna, konačno je to učinio. Suočen s višemjesečnim pritiskom izbornih grupa obiju strana u debati, on objavio je priopćenje 5. siječnja th i potvrdio da je spreman krenuti naprijed s prijedlozima. Sumnjamo da su mnogi ljudi možda propustili tu vijest zbog onoga što se dogodilo u Washingtonu sljedećeg dana.
Stav New Yorka o sportskom klađenju dugo je bio zagonetan. Nakon što je Vrhovni sud 2018. godine učinio sportsko klađenje legalnim u cijeloj zemlji, država New York reagirala je relativno brzo i sljedeće godine otvorila kladionice, ali ih nije učinila dostupnima online ili putem mobilnih telefona. To je značilo da je hobi ostao dostupan milijunima ljudi – posebno onima u samom New Yorku, koji bi morali putovati i do petnaest milja da bi pronašli mjesto za okladu. Dok su susjedne države u potpunosti iskoristile opuštene zakone o kockanju i izašle na internet sa svojim ponudama, pri čemu su bankovne prihode iznosile milijune dolara, država New York je zaostala.
Općenito se smatra da se Cuomov stav barem djelomično temelji na nespretnosti postojećih državnih zakona o kockanju i poteškoćama koje bi dolazile s pokušajem njihove promjene. Kao što svaki kockar sa sjedištem u New Yorku zna, tehnički je ilegalno posjećivati web-mjesta s automatima u državi. To ne prestaje biti u tome. Zahvaljujući rupi u zakonu, tehnički je dopušteno posjećivati i trošiti novacna online slotovima koji se održava izvan države, ali ne i u New Yorku. Ta aktivnost nije niti izričito legalna niti izričito protuzakonita, a zakonska jasnoća o toj temi nikada nije pružena. Moglo bi se tvrditi da je igranje online automata dovoljno rizična aktivnost čak i bez mogućnosti kaznenog progona za to. Bilo bi dobro imati sigurnost po tom pitanju.
Ta bi sigurnost uskoro mogla doći. Ako Cuomo razmišlja o dopuštanju sportskog klađenja putem mobilnih telefona, on također, po definiciji, mora dopustiti da se sportsko klađenje odvija putem interneta. Teško je zamisliti kako bi se mogao izraditi prijedlog koji ne dopušta ni druge oblike kockanja putem interneta. To znači da bi internetske stranice s automatima, internet poker i drugi oblici kockanja mogli proći kroz mrežu, na veliko nezadovoljstvo skupina aktivista protiv kockanja. Cuomo je zapeo između kamena i nakovnja, ali za to možemo kriviti godine neuspjeha ažuriranja državnih zakona o kockanju kako bi se uzelo u obzir postojanje interneta. To je zadatak koji se trebao riješiti prije više od deset godina, a zbog tog previda postalo je složenije pitanje.
Nekoliko je hitnih razloga zašto je Cuomo odabrao ovaj trenutak da otvori vrata tvrtkama za online kockanje. Jedna od njih je da se novac ionako troši na online kockanje u državi, a u ovom trenutku sav taj novac ide tvrtkama izvan države. To je gubitak prihoda za New York. Druga je surova stvarnost da se New York suočava s neviđenom proračunskom krizom zbog učinaka globalne pandemije i naknadnih karantina te da državne vlasti moraju učiniti nešto kako bi pokušale popraviti štetu. Prema posljednjim brojkama koje smo vidjeli, proračunski deficit sada iznosi više od pedeset milijardi dolara. Taj novac mora odnekud doći, a neće doći iz maloprodaje ili turizma. Uvođenje nove krvi u državnu ekonomiju kako bi joj se pružila prilika je najzdravorazumska taktika koja se može primijeniti, a to je ono što ova nova otvorenost industriji kockanja predstavlja.
Osim što se priprema dopustiti mobilno sportsko klađenje, Cuomo također navodno razmišlja o ponovnom razmatranju zakona države New York o kanabisu. To je navelo neke medije - Financial Times, na primjer - da neljubazno sugeriraju da Cuomo pokušava riješiti probleme New Yorka ide 'all in' na vice . To nije nužno pošteno. New York je sjedio i gledao kako druge države zarađuju milijarde dolara od legalizacije ili opuštanja stava prema kanabisu, a državni političari i čelnici također su svjesni da dvadeset posto ogromnih prihoda od klađenja u New Jerseyju ostvaruju ljudi koji žive u državi New York. Neki ljudi mogu imati moralne ili etičke primjedbe na ublažavanje stava države po bilo kojem pitanju, ali postoji točka u kojoj ignoriranje onoga što se događa i financijska patnja zbog toga postaje ekonomski nepismeno. Cuomovi najoštriji kritičari mogli bi tvrditi da je taj trenutak stigao prije nekog vremena.
Nakon što je odgovorio na pitanje hoće li se to dogoditi, sljedeća pitanja na koja Cuomo treba odgovoriti su kada i kako. Iz onoga što je rekao, on favorizira pristup koji bi vidio da državna lutrija upravlja sportskim klađenjem, a ne kockarnice ili tvrtke izvana. Na temelju onoga što se dogodilo drugdje u SAD-u, to možda nije najbolji pristup. Washington D.C. trebao bi biti ogromno tržište za klađenje, ali uspjeh je tamo ograničen jer tržišta prolaze kroz GameBet DC. William Hill, britanska tvrtka, zarađuje pet puta više putem sportskih oklada u DC-u nego GameBet, i zadržava daleko veći dio profita. Da je William Hill bio zadužen za cijelu operaciju, država bi zarađivala mnogo više novca. Ako je Cuomo odlučio pustiti kockanje, možda bi imalo najviše smisla pustiti ga do kraja, a ne predati ga državnoj lutriji i nadati se najboljem.
Zagovornici liberaliziranih zakona o kockanju dugo su čekali ovaj trenutak i sada će pažljivo pratiti što će se dalje dogoditi. Možda će trebati mjeseci da se izradi čvrst prijedlog, a čak i dulje da se o njemu izglasa. Čak i s ovim novim pozitivnim stavom, nemojte se iznenaditi ako je potrebno do 2022. da se putem mobilnog telefona kladite na omiljena sportska natjecanja. Ovo je politika, a politika se kreće glacijalnim tempom.
