Majstorska klasa pisanja od Johna McPheeja

U 'Referentnim okvirima', jednom od poglavlja knjige Johna McPheeja Nacrt br. 4: O procesu pisanja ,' ovaj dugogodišnji stručni pisac za New Yorker posjećuje sat engleskog u 12. razredu svoje unuke. Sa sobom donosi popis od otprilike 60 stavki spomenutih u članku koji je upravo napisao. 'Želio bih isprobati taj popis na vama', kaže McPhee mladima. 'Podignite ruku ako prepoznate ova imena i mjesta: Woody Allen.'

ulaznice za marlins vs yankees 2015

Svih 19 učenika svjesno je Woodyja Allena, pa se on počinje spuštati na svoju listu. Samo pet ruku idu za Normana Rockwella, Trumana Capotea i Joan Baez. Laurence Olivier dobiva jedan. U 2014. nitko od ovih maturanata ne može identificirati Samuela Johnsona. Ili Sophia Loren. Ili Bob Woodward.

McPhee ne namjerava da ovo bude šokantno. On sigurno zna rezultate glasovanja ako biste druge studente pitali o Johnu McPheeju.

Ne, ono što želi naglasiti je kratak rok trajanja kulturnih referenci. Proza koja pretjeruje u boku može brzo postati nerazumljiva ili zastarjela. Današnje buđenje i Adele su jučerašnje oduševljene i Dinah Shore. Tako malo ostaje i sadašnjost neumoljivo prepisuje prošlost.

[ Tko je ubio Rolanda Barthesa? Možda Umberto Eco ima neki trag. ]

Zbog toga ponovno otkrivanje ostaje važna funkcija za kritičare, znanstvenike i ozbiljne čitatelje. Čak i ako nikad niste čuli za Billa Bradleyja, možete pokupiti ' Osjećaj gdje se nalazite ' i sa zadovoljstvom pročitajte ovaj profil mladog košarkaša. Ta knjiga, McPheejeva prva, pojavila se 1965., a od tada ju je naslijedila 31 druga, od kojih su se najviše divili ' Naranče , '' Pine Barrens , '' Dolazak u zemlju '— o Aljasci — i Pulitzerovom nagradom nagrađenoj studiji o geologiji Sjeverne Amerike, ' Anali bivšeg svijeta .' Nikad tako blještav kao Hunter Thompson ili Tom Wolfe, niti lirski dirljiv kao Joan Didion, McPhee se uvijek oslanjao na prozu koja je bogata činjenicama, ležerna, koja zahtijeva određeno strpljenje čitatelja sa znanstvenim i geografskim opisom i gotovo uvijek očarava. Prije mnogo godina, kad sam predavao književno novinarstvo, kupovao sam svoje časove ' The John McPhee Reader . '

tablete za detoksikaciju za test na droge

Kako se to događa, sam McPhee predaje kreativnu dokumentarnu literaturu na Princetonu, a dvojica njegovih bivših studenata - urednik New Yorkera David Remnick i Joel Achenbach iz The Posta - toplo hvale svog mentora na omotu nacrta br. 4. Očito proizašli iz tog kolegija , ovaj insajderski vodič za dugotrajno novinarstvo, iako pomalo vijugav, knjiga je koju bi svaki pisac, željan ili uspješan, mogao s profitom čitati, proučavati i raspravljati s njom.

Međutim, njegova početna dva poglavlja, u kojima McPhee predstavlja svoje različite sustave za strukturiranje članaka, zahtijevaju malo ustrajnosti. Postoje ilustracije nalik grafovima, krugovi, strelice, brojevne linije, karte, pa čak i irelevantan izlet o zastarjelom uređivaču teksta zvanom Kedit. Rezultat svega je jednostavan: odvojite vrijeme da isplanirate svoj komad tako da radi ono što želite.

[Trajna privlačnost poezije A.E. Housmana]

Odavde McPhee nastavlja ponuditi konkretnije savjete. Na primjer, upozorava na komične glavne rečenice, kao što je Nesanica je trijumf uma nad madracem. Ako ste ozbiljni u vezi s tom temom, objašnjava on, moglo bi vam se činiti da na početku pokazujete da nemate povjerenja u svoj materijal pa to pokušavate nadoknaditi tako što ćete postati slatki. Uspješno pisanje, prije svega, počinje znajući što uključiti, a što izostaviti. Na svojim satovima McPhee redovito traži od učenika da skrate desetak redaka iz Josepha Conrada ili pooštre već sažetu Gettysburšku adresu. Njegov bi se cilj mogao sažeti klasičnom tonzijalnom mantrom: rezati, ali ne mijenjati.

David Williams (igrač kartaških igara)

U drugom poglavlju, McPhee govori o neugodnom odnosu između urednika i pisaca, ilustrirajući svoje stavove anegdotama iz života u New Yorkeru. Jednom je upitao tadašnjeg urednika, Williama Shawna, kako bi mogao opravdati posvećivanje ogromne količine vremena i novca kako bi se pobrinuo da priče časopisa budu točne. Uostalom, osim što je osiguravao istraživanje i putovanja svojih suradnika, New Yorker je zapošljavao urednike kopija, provjeravače činjenica i internog gramatičara. Je li sva ova trudoljubiva pažnja posvećena detaljima doista bila vrijedna toga? Shawn je samo promrmljao, To traje koliko god treba.

Kao učitelj pisanja, dodaje McPhee, ponovio sam tu izjavu dvjema generacijama učenika. Ako su pisci, nikada to neće zaboraviti. Bez osporavanja važnosti ispravljanja stvari, mogu li ipak nježno odbiti ovaj implicirani cilj umjetničkog savršenstva? Dok McPhee nudi provjerene uvide u učinkovito izvještavanje i vođenje bilješki, o spretnoj upotrebi citata i neizravnog diskursa, i o blokadi pisanja i o užitku revizije, on ipak živi u privilegiranom svijetu, gdje se čini da troškovi jedva da su bitni, a on i New Yorker može potrošiti mjesece, čak i godine na jedan projekt. Ipak, većina nas u spisateljskom poslu suočava se s neumoljivim rokovima i tjednim računima. Ne možemo si priuštiti da nastavimo kao višegodišnji diplomirani studenti, beskrajno istražujući, beskrajno polirajući. Jednostavno radimo najbolje što možemo u raspoloživom vremenu, a zatim prelazimo na sljedeći zadatak.

Dosta je bilo takvog šaranja. Više od pola stoljeća John McPhee — sada ima 86 godina — piše profile znanstvenika, ekscentrika i stručnjaka svih vrsta. Svi su izuzetni u onome što rade. Tako je i njihov pronicljivi kroničar:

Kreativnost leži u onome o čemu odlučite pisati, kako to radite, rasporedu kroz koji predstavljate stvari, vještini i dodiru s kojim opisujete ljude i uspijevate ih razviti kao likove, ritmovima svoje proze, cjelovitost kompozicije, anatomija djela (ustaje li i hoda sama?), u kojoj mjeri vidite i ispričate priču koja postoji u vašem materijalu i tako dalje. Kreativna dokumentarna literatura nije izmišljanje nečega nego iskorištavanje onoga što imate.

Michael Dirda recenzije knjiga za Livingmax svakog četvrtka.

Autor John McPhee

raste li divljač plus stvarno radi

Farrar Straus Giroux. 192 str. 25 $