Pete Alonso općenito se ruga ideji da bi Home Run Derby mogao pogoršati njegov zamah, a prevladavajući dokazi su na njegovoj strani - zapravo toliko da bi bolje pitanje moglo biti sljedeće: je li Derby zapravo pomogao Alonsu ?
Nema sumnje da se Alonso zapalio otkako je osvojio svoj drugi uzastopni derbi ranije ovog mjeseca, pomažući Metsima da održe prvo mjesto u Nacionalnoj ligi Istok 11. tjedan zaredom. Nakon što je Alonso izjednačio nedjeljnu utakmicu s dva trčanja Homera — svojim petim u devet utakmica od All-Star pauze — u šestoj izmjeni, Jeff McNeil je pogodio dvostruki udarac u dva trčanja i doveo Metsima u vodstvo za zauvijek njihovu pobjedu od 5-4 nad Blue Jaysima na Citi Fieldu.
Rally u četiri trčanja skinuo je Rich Hilla s udice zbog poraza u njegovom debiju u Metsu, nakon što je ljevak tri puta pobjegao na vrhu šeste. Seth Lugo, koji je dopustio sve tri runde da zabiju nakon što je Hill napunio baze bez izlaza, zaradio je pobjedu u olakšanju, a Edwin Díaz je uspio spasiti. Ali ništa od toga nije tako brzo preokrenulo narativ igre kao Alonsov Homer.
Kad se Pete pojavi u toj situaciji, počinjem očekivati home run, rekao je McNeil.
Kako je studija MLB.com ranije ovog mjeseca objasnila, ideja da Derby može naštetiti zamahima napadača uvelike je mit. Iako se nekoliko primjera tog fenomena pojavilo tijekom godina, oni vjerojatno imaju korijene u drugim problemima. Većina igrača ne trpi nikakve štetne učinke od derbija; prije sudjelovanja u ovogodišnjem događaju, vanjski igrač Nationalsa Juan Soto otišao je toliko daleko da je pretpostavio da bi mu to moglo pomoći da ispravi nesavršenost zamaha koja je rezultirala najvećom stopom lopte u prvom poluvremenu u njegovoj karijeri. Kao što se i predviđalo, Soto je - kao i Alonso - bio žestok od prekida, sa šest vlastitih home runova.
Najveći problem je dugotrajni umor. Alonso je procijenio da je između zagrijavanja, treninga zamaha i samog derbija napravio 600-700 rezova tijekom svog prvog iskustva 2019. Uslijedilo je kratko razdoblje zabrinutosti, jer je Alonso posrnuo na dionicu 1 prema 17 s 10 brisanje odmah nakon prekida. Zatim je tri puta u četiri utakmice zabio doma i opet je sve bilo dobro. Alonso je završio s 0,889 OPS u posljednjih 68 utakmica, srušivši rekord rookiea u Major League 53 Homersa u procesu.
Ove godine Alonso se uopće nije mučio nakon prekida, pogodio je sigurno u svih devet utakmica koje je odigrao od derbija. To uključuje pet home runova i 10 RBI-ova, sve osim dva u natjecanjima koje su Metsovi pobijedili.
Ne znam je li Derby odigrao ulogu u tome, rekao je menadžer Luis Rojas, ali on je trenutno vrlo samouvjeren.
Alonso je napustio Citi Field bez obraćanja medijima, ostavljajući druge da se pitaju kako je Derby mogao, a možda i nije, utjecao na njegov uspjeh. Ali svakako je glasno govorio svojim postupcima tijekom utakmice.
ISTAKNUTI IGRE:
