R.J. Palacio: Upoznali smo se u Queensu, kao djeca. Desetljećima kasnije ponovno smo se okupili, kao autori.

Meg Medina i R.J. Palača na slapovima Niagara, oko 1979. (Marco Jaramillo)

Zamislite djevojku, valovite smeđe kose, velikog osmijeha, svijetlih očiju, na visokoj strani, dugih nogu i ruku, u stalnom pokretu. (Da je beba životinja, bila bi ždrebe.) Zamislite da je ova djevojka vaša najbolja prijateljica, ona vrsta djevojke koja je uvijek željna nestati s vama u avanturi, bilo da hodate stazama u šumi parka u blizini gdje oboje živite ili igrate kickball na ulici gdje poklopac šahta služi kao kućna ploča. Nikad ne prestajete pričati o stvarima koje se događaju u vašim životima, o ovom prijatelju i vama: previše ste zauzeti samo da živite te živote.

Život je niz trenutaka koji ne prolaze kraj tebe koliko prolaze kroz tebe, blistavom brzinom. Kao ljetni dani. Spavači. Hvatanje krijesnica. Trgovačke knjige. Vožnja biciklima. Prepirke. Šminkanje. Grčka mitologija. Egipatski murali. Kampiranje sa izviđačicama. Strašne priče oko logorske vatre. Ručak u njenoj kući. Poslije škole kod tebe. Zamislite da je ova djevojka vrsta klinca na kojeg možete računati za sve, koji će skočiti s vama u duboki kraj bazena, popeti se po žičanoj ogradi za loptom koju ste bacili, trčati uz vas s radosnom predanošću - živahno, odlučno, žudeći za sljedećom avanturom, osmijeh gotovo prevelik za njezino lice.

Tu djevojku mogu lako zamisliti, naravno, jer sam je poznavao. Bila je Meg Medina. I premda smo i ona i ja već u petom desetljeću na ovoj Zemlji, ona će za mene uvijek biti ono ždrebe. U ostatku svijeta ona je autorica hvaljenih knjiga za djecu i mlade, strastveni promicatelj raznolikosti i kulturološke osjetljivosti u knjigama za djecu i mlade, a sada je dobitnica nagrade Newbery.

Ali u mom srcu, Meg Medina je još uvijek Medinita, kako ju je moj otac zvao: najbolja prijateljica kojoj se djevojka može nadati.

bol out green maeng da

Ne sjećam se kada smo, točno, izgubili kontakt, ali negdje nakon što se Meg odselila u sedmom ili osmom razredu, više nismo bili u životima jedno drugog. (Tih dana, prije Facebooka i Googlea, bilo je teže ostati prijatelj s ljudima.) Iako sam često razmišljao o njoj, neko vrijeme, surovosti srednje škole i sve prateće društvene drame odgurnule su misli o Meg. Svatko od nas je krenuo u svoje, nove, odvojene svjetove. Proći će tri desetljeća prije nego što se ti svjetovi ponovno spoje.

Majke i kćeri: To je komplicirano sestrinstvo

Radio sam u Henry Holtu kada sam dobio poziv, iz vedra neba: nisam siguran hoćeš li me se sjećati, ali ja sam Meg Medi - nisam joj dopustio da završi tu rečenicu prije nego što sam počeo vrištati. Zapamtiti? Naravno da se sjećam! draga moja! Draga moja Meg! Meg!

Planirali smo da se okupimo što prije budemo mogli. Živjela je u Virginiji. Bio sam u New Yorku. Došla je u posjet, a mi smo imali petosatni ručak tijekom kojeg smo jedno drugo upoznali s našim životima. Majke, očevi, sestre, braća, muževi, djeca. Saznala sam da je udana za divnog čovjeka po imenu Javier, kojeg je poznavala od njihove pete godine. Imali su troje nevjerojatne djece. Nekoliko godina je bila učiteljica, a potom novinarka. Njezina majka Lidia živjela je s njima u Richmondu, kao i njezina Tía Isa i Javierova majka. Poput kubanske verzije 'The Golden Girls', našalila se Meg. Život je donio svoj dio izazova za obitelj, ali jednake udjele radosti.

kada dolazi provjera poticaja

Odrasla je u onu vrstu žene koju bih izabrao za prijatelja. Ljubazan, smiješan, skroman, briljantan. Da su naša djeca zajedno išla u predškolu, a ja je nisam poznavao, parkirao bih svoja kolica pored njenih da joj pokušam postati prijatelj. Da smo zajedno radili u istom uredu, svaki dan bih razgovarao na Xerox stroju dok ona konačno nije odlučila sa mnom napraviti planove za ručak. No, na moju sreću, nisam morao tražiti novo prijateljstvo s ovom kul, divnom ženom. Bilo je samo tu, kao nagrada, blago. Moj davno izgubljeni prijatelj. Zavolio sam je odmah, opet.

Tijekom tog petosatnog ručka saznao sam da radi na dječjoj knjizi. Vau, rekao sam. Kakva slučajnost. I ja sam! Nisam siguran kolike su šanse da dvije učenice prve generacije iz javne škole, čiji su roditelji govorili engleski s gustim španjolskim naglaskom; koji je odrastao u Flushingu, Queens, u onome što se može opisati samo kao iznimno skromni stanovi; i čiji su životi vodili vrlo različite staze, ipak bi se našli kako sjede jedan preko puta drugog i kreću na vrlo slične nove životne putanje - ali tu smo bili.

Do tada je Meg već završila rukopis za svoju prvu knjigu, Milagros: Girl from Away, a ja sam tek započeo svoju, Wonder — ali još uvijek smo krenuli na isto putovanje. Bilo je to kao da su se dvije djevojke koje smo nekad bile, prateći taj mali trag kroz šumu prije mnogo godina, nekako ponovno našle na istom tragu, samo mnogo dalje.

Meg mi je dala čitati Milagrosa. Sjećam se da sam bio oduševljen. Jezik je bio tako lijep, pisanje elokventno i lirsko. Magični realizam za srednjoškolce. Sjajno! Jebote, Meg, sjećam se da sam joj rekao. Ti stvarno znaš pisati, djevojko! Znao sam da je pred njom nevjerojatna karijera.

Premotajte naprijed desetljeće kasnije. Opet sam na ručku s Meg. Do sada je napisala ne samo knjige za srednji razred, već i slikovnice i knjige za mlade. Njezin rad pobrao je mnoga priznanja. Sjećam se kako sam sjedio preko puta nje za ručkom i predviđao da će njezina sljedeća knjiga — Merci Suárez Changes Gears — osvojiti Newbery. Meg me, na taj svoj samozatajni način, gledala kao da sam luda.

Merci Suárez mijenja brzinu nježna je, smiješna, realistična i na kraju srceparajuća priča o djevojci iz velike, bliske kubanske obitelji koja se uči pomiriti se s promjenama u svom životu - društvenom dinamikom svoje nove srednje škole, njezin brat odlazi na koledž, njezin voljeni djed koji se bori s Alzheimerom. To je prekrasan portret neskriveno pametne, samosvjesne, samouvjerene mlade heroine (poznate mi kao stara prijateljica), koja je duboko odana ljudima koje voli i koja ne želi da se išta mijenja u životu koji njeguje . Ali kako joj majka kaže: Stvari se događaju s vremenom. . . .Moramo poštivati ​​kako se stvari mijenjaju.

Autor i redatelj ‘Wonder’a govore o podučavanju empatije u doba Trumpa

Izazovi s kojima se Merci suočava bili su mi poznati. Poznavao sam Megin život dovoljno da znam da piše ono što je i sama dobro znala - odrastala u višegeneracijskom kubanskom kućanstvu okruženom tíasima i abuelama ljubavi, odgajajući vlastitu djecu u njihovoj obiteljskoj verziji Las chicas de oro. Znao sam dovoljno o Meginom životu da znam da je ona bila, s ljubavlju, gracioznošću i humorom, dobra kći, nevjerojatna majka, strpljiva skrbnica. Ovaj je roman napisan iz tog dubokog prostora u srcu pisca iz kojeg umjetnost teče bez umješnosti. Merci Suárez Changes Gears ima tu kvalitetu bez napora, majstorsko samopouzdanje spisateljice koja ne treba dokazivati ​​da je spisateljica, čije riječi dolaze manje s nekog uzvišenog kreativnog mjesta nego iz dragih uspomena.

Ako možete zamisliti djevojku čiji su snovi odveli daleko dalje od kraja bloka u kojem je odrasla, izvan tvornice u kojoj su njezina majka i tetke radile kako bi joj pružile svaku priliku da uspije u životu, izvan sjećanja na karipski otok, ona sama nikad posjetila, ali se još uvijek smatra svojom čarobnom domovinom, možete zamisliti zašto je postati dijelom američkog kanona dječje književnosti posebno nevjerojatan podvig. Ako možete zamisliti djevojčicu koja priča priče s radosnim entuzijazmom svog devetogodišnjeg ja, sposobna se sjetiti kako je trčati šumom bez daha poput prekrasnog, divljeg ždreba, ne samo da možete zamisliti, već znaj, žena koja je Meg Medina.

std testiranje los angeles besplatno

Međutim, za mene će ona uvijek biti djevojčica s osmijehom koji je gotovo prevelik za njezino lice, koja žudi za sljedećom velikom avanturom.

R.J. Palača je autor knjiga Wonder, Auggie & Me i We’re All Wonders. Njena nadolazeća knjiga je Bijela ptica.

Ovo je skraćena verzija eseja koji se izvorno pojavio u Horn Book.

ESEJ

Sudionici smo programa Amazon Services LLC Associates, pridruženog programa oglašavanja koji je osmišljen kako bi nam omogućio da zaradimo naknade povezivanjem na Amazon.com i pridružene stranice.