'Tvornica lutaka' je guilty pleasure obavijen provokativnim satom povijesti

Propustio sam stanice podzemne kako bih završio knjigu, ali ovo je prvi put da sam zamalo propustio avion. Posljednja poglavlja predivno jezivog romana Elizabeth Macneal držala su me prikovanog za uredsku stolicu dok je moja supruga slala razdražene poruke s zračne luke.

Što se više može poželjeti od viktorijanskog trilera?

Ali Macneal pruža još više. Tvornica lutaka, koja je već hit u Engleskoj, nudi jezivo realističnu rekreaciju Londona iz 1850-ih protkanu pametnom feminističkom kritikom zapadnjačke estetike. To je savršena mješavina pjene i tvari, guilty pleasure omotano oko provokativne lekcije povijesti.

Cijela se priča odvija u vrijeme uzbudljivih otkrića i izuma. Cijeli London - od kraljevske obitelji do uličnih ježeva - zadivljen je izgradnjom Kristalne palače u Hyde Parku, okretnog kaleidoskopa u kojem su sastavljena svjetska čuda. Napredak industrijske tehnologije odražava jednako revolucionarne promjene u društvenim stavovima.

Jedna od mnogih ljudi koji su oduševljeni Velikom izložbom je ambiciozna mlada žena po imenu Iris. Ali budućnost koja se pruža pred njom zaglibljena je u sumornom ropstvu. Iris je zapela slikajući mala lica u vlažnoj trgovini lutkama u vlasništvu lude starice. Samo njezino tajno slikanje akta kasno navečer nudi joj bilo kakvo trenutno uzbuđenje.

U Snakes Sadie Jones roditelji su otrovniji od gmazova

I tako bi Iris mogla ostati, osjećajući se nedopušteno i ugušeno, da nije zapela za oko nekolicini mladića u gradu. Macneal svoju izmišljenu heroinu spretno slika u živopisne živote Prerafaelitsko bratstvo , oni radikalni reformatori, uključujući Dantea Gabriela Rossettija, koji su nastojali ponovno osnažiti umjetnost. Šepure se kroz ove stranice zračeći svim svojim drskim sjajem, krhkim entuzijazmom i komičnim ekscentričnostima (uključujući njihovu naklonost prema vombatima). Kad ugledaju Iris kako sjedi u svojoj trgovini lutkama, jedan od njih - izmišljeni član Bratstva po imenu Louis Frost - odmah zna da mu mora biti model. Iako se radi o skandaloznom potezu u karijeri, samo malo udaljen od prostitucije, Iris prkosi svojoj obitelji i bježi sjediti za Frosta. Njezin jedini uvjet: Mora je naučiti slikati.

hoće li produžiti pandemijsku nezaposlenost

Prije je njezin život bio ćelija, ali sada je sloboda užasava, piše Macneal. Postoje trenuci kada čezne za zatvorenom familijarnošću svog prethodnog života, jer se čini da će je ta prostrana sloboda progutati.

Ali ova nova sloboda je ugrožena na načine koje će Iris uskoro shvatiti. Ono što se razvija je fascinantan portret talentirane mlade žene koja pokušava pregovarati o nemogućim seksualnim standardima svoje ere: Da bi stekla vještine koje su joj potrebne, Iris mora izdržati odobravanje društva, a da bi uživala u romantici za kojom žudi, mora držati svoj talent podređenim njenog ljubavnika.

Njezina izuzetna sramota može se činiti kao moderna feministička parabola odjevena u starinski kostim, ali Irisin problem i njezin uspjeh inspirirani su stvarnom pričom Lizzie Siddal, koja je slavno pozirala za film Johna Everetta Millaisa Ofelija a kasnije se oženio Rossetti. Zapravo, Siddal se također kratko pojavljuje u ovim poglavljima.

Macneal je umjetnica ljepljivih prstiju koja podiže figure koje su joj potrebne iz povijesti i umjetnosti. Uhvatit ćete dašak Jane Eyre i pročitati malo Johna Ruskina. Iris se sprijatelji sa ljupkim malim džeparcem izravno iz mašte Charlesa Dickensa - a tu je i sam Dickens, koji se u novinama buni protiv prerafaelita. Sve je to dio trompe-l’oeil efekta Macnealovog magičnog pripovijedanja, koji omogućuje stvarnim i izmišljenim likovima da zakorači odmah sa stranice.

Ova bujna ponovna kreacija Londona je fascinantna, ali nije me Macnealova feministička kritika estetike prerafaelita zamalo natjerala da propustim let za Kaliforniju. Za to je zaslužan taksidermist po imenu Silas, čija se priča provlači ispod priče o Irisinom oslobođenju. Silas prodaje očuvane ptice i miševe londonskim umjetnicima dok zamišlja da će jednog dana njegova mala menažerija znatiželjnih stvorenja zavrijediti poštovanje najvećih engleskih znanstvenika. Naravno, njegova je radnja puna punjenih i ukiseljenih primjeraka, što samo po sebi ne djeluje alarmantno, osim što voli razgovarati sa svojim stvorenjima, piše Macneal, izmišljati priče koje su ih spustile na njegovu ploču, a ukočeni miševi na polici pokraj njegova kreveta odjeveni su u male kostime. Tako slatko!

'The Porpoise' Marka Haddona zvuči kao domaća zadaća. Zapravo je fantastično.

Ali ta šarmantna idiosinkrazija samo je prva od njegovih osobitosti. Čvrsto je natrpan zabludama veličine i smrdljivim pritužbama. Čežnja koju još uvijek osjeća za izgubljenom djevojkom svoje mladosti u početku izaziva naše suosjećanje - a zatim nešto sasvim drugačije. Poput nekog klasičnog lika Edgara Allana Poea, njegov savršeno razuman uvod postupno ključa do potpunog ključanja kriminalnog ludila. Kad se usredotoči na Iris, ona nema pojma da je u svojoj mašti konstruirao cijelu dioramu njihove romanse - prizor koji će slijediti s alarmantnom snagom.

Sav ovaj gotički horor nacrtan je u slasno jezivim tonovima, ali ono što je još više zadovoljavajuće je koliko učinkovito Macneal integrira različite elemente svoje priče. Nakon što je pobjegla iz trgovine lutkama kako bi bila model za Preraphaelites, Iris otkriva da je zamijenila lutke za slikanje da budu jedna. Unatoč svim svojim progresivnim idealima o seksualnoj slobodi, ovi mladi umjetnici izgleda odlučni u namjeri da zamišljaju lijepe žene zatvorene, utopljene i nepokretne na svojim slikama. Nude, na neki način, samo elegantniju prezentaciju plišanih i jahaćih životinja koje prodaje Silas.

Može li Iris pronaći hrabrost i jezik za kritiku prerafaelitskog djela daje romanu neobičan element intelektualne napetosti. Ali ono što Iris doživljava sa svojim divljenim taksidermistom čini se da proizlazi iz mnogo ranijeg umjetnika: Hieronymusa Boscha. A ta priča je pakleno putovanje.

zemlja vjetar i vatra rochester ny

Ron Charles piše o knjigama za Livingmax i domaćine TotallyHipVideoBookReview.com .

Tvornica lutaka

Autora Elizabeth Macneal

Atria/Emily Bestler. 362 str. 27 dolara

Sudionici smo programa Amazon Services LLC Associates, pridruženog programa oglašavanja koji je osmišljen kako bi nam omogućio da zaradimo naknade povezujući se na Amazon.com i pridružene stranice.